El aborto enzoótico ovino (AOE) es una enfermedad infecciosa de distribución global causada por la bacteria Chlamydia abortus, una bacteria intracelular obligada perteneciente a la familia Chlamydiaceae que puede infectar a una amplia variedad de especies animales, incluyendo a los humanos. Este patógeno, que es una de las causas más comunes de aborto infeccioso en pequeños rumiantes en todo el mundo, también es un problema de salud pública. Por lo tanto, C. abortus puede provocar infecciones graves en humanos, especialmente en individuos inmunodeprimidos, y enfermedad fetal o incluso abortos en mujeres embarazadas, siendo considerada una zoonosis ocupacional.

La infección por Chlamydia abortus en pequeños rumiantes suele ser asintomática, excepto al final de la gestación, cuando pueden ocurrir abortos y otros fallos reproductivos, como mortinatos, partos prematuros y nacimientos de corderos débiles. Después del fracaso reproductivo, se eliminan grandes cantidades de C. abortus en las secreciones de fluidos, la placenta y/o el pelaje del cordero, que son la principal fuente de infección tanto para animales sin infección previa como para humanos a través de la ingestión o inhalación. En rebaños recién infectados, las tasas de aborto pueden alcanzar un máximo del 30 % a más del 60 % durante el segundo y tercer año.

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